องค์กรลูกหนังโลกเปิดเผยจำนวนโควต้าของแต่ละทวีปที่จะได้เข้าร่วมศึกเวิลด์คัพในอีก 9 ปีข้างหน้าแบบไม่เป็นทางการ โดยเอเชียได้ 8 ทีม
สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) สมัคร GClub เสนอแผนการแบ่งโควต้าของแต่ละทวีปที่จะได้เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ออกมาเป็นที่เรียบร้อย หลังจากมีการประกาศไปก่อนหน้านี้ว่าจะมีการเพิ่มเป็น 48 ทีมครั้งแรก
ฟีฟ่าประกาศอย่างเป็นทางการไปเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมาว่า ศึกเวิลด์คัพในอีก 9 ปีข้างหน้า จะมีการเพิ่มจาก 32 เป็น 48 ทีม โดยมีการปรับเปลี่ยนรอบแบ่งกลุ่มให้เป็น 16 สาย สายละ 3 ทีม และคัดเอาเพียง 2 ทีมเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ต่อไป ทำให้มีแมตช์แข่งขันเพิ่มขึ้นเป็น 80 นัดเลยทีเดียว
สำหรับ โควต้าที่แต่ละทวีปจะได้รับทั้งหมด 46 ทีม มีดังต่อไปนี้
แอฟริกา – 9 ทีม (เพิ่มขึ้นจากเดิม 5)
เอเชีย – 8 ทีม (เพิ่มขึ้นจากเดิม 4 หรือ 5)
ยุโรป – 16 ทีม (เพิ่มขึ้นจากเดิม 13)
คอนคาเคฟ – 6 ทีม (เพิ่มขึ้นจากเดิม 3 หรือ 4)
โอเชียเนีย – 1 ทีม (เพิ่มขึ้นจากเดิม 0 หรือ 1)
อเมริกาใต้ – 6 ทีม (เพิ่มขึ้นจากเดิม 4 หรือ 5)
ส่วนโควต้าเพลย์ออฟอีก 2 ที่นั่ง มีเกณฑ์คัดเลือก ดังนี้
– 1 ทีมตัวแทนต่อ 1 สหพันธ์ฟุตบอลจาก 6 โซนทีฟีฟ่าแบ่งไว้ ยกเว้นทวีปยุโรป บวกกับ 1 ทีมจากสหพันธ์ฟุตบอลเดียวกันกับชาติเจ้าภาพ รวมทั้งหมดเป็น 6 ทีม มาชิงโควต้าเพลย์ออฟกัน
– 2 ทีมที่มีอันดับของฟีฟ่าดีที่สุดจะไปยืนรอในรอบชิงตั๋วเพลย์ออฟทันที โดยรอพบผู้ชนะระหว่างอีก 2 คู่ที่เจอกัน
– รอบเพลย์ออฟจะแข่งกันที่สนามของเจ้าภาพเพื่อเป็นการทดสอบก่อนถึงศึกฟุตบอลโลก
– จะแข่งกันในเดือนพฤศจิกายนปี 2025 สำหรับฟุตบอลโลกปี 2026
ขณะที่ ชาติเจ้าภาพในครั้งนี้ซึ่งยังไม่มีการเลือกและประกาศออกมานั้น จะยังคงได้สิทธิ์เข้ารอบสุดท้ายโดยอัตโนมัติเช่นเดิม แต่จะมีการหักโควตาจากทวีปของชาติเจ้าภาพออกไป 1 ทีม ส่วนในกรณีที่ใช้เจ้าภาพร่วม จะมีการพิจารณาจากฟีฟ่าอีกครั้ง
ทั้งนี้ ข้อเสนอแบ่งโควต้านี้ยังต้องผ่านการรับรองในที่ประชุมสามัญของฟีฟ่าในวันที่ 9 พฤษภาคมนี้ก่อน ถึงจะสามารถประกาศใช้อย่างเป็นทางการได้
